红楼与“腊八”

《红楼梦》第十九回中说：宝玉因黛玉饭后睡觉，怕她睡出病来，就忍着笑顺口胡诌，扬州林子洞里一伙“耗子精”煮腊八粥，一个极弱极细的小耗子要变化了去偷香玉，结果却变出个林小姐来，引得黛玉从床上起来拧宝玉。

    腊八粥用料广泛。宝玉提到扬州“耗子精”煮粥的故事中说：唯有山下庙里的果米最多、米豆成仓，果品只有五样：红枣、栗子、花生仁、菱角、香芋。

据南宋.周密《武林旧事》卷三中记载：（腊月）八日，则寺院及人家用胡桃、松子、蕈、籼柿、枣之类作粥，谓之“腊八粥”。

又孟元老《东京梦华录》中说：十二月初八日，请寺僧送七宝五味于门徒饮，谓之腊八粥。所谓“七宝”本指金、银、铁、琉璃、玛瑙、珊瑚、珍珠等物。

所谓“五味”各地用料略有不同：江南一带人家煮腊八粥大多选黄豆、白米、江米、小米、棱角米。

苏北一带，大多选大麦片、小米、黄豆、花生仁、豇豆。每腊月初七日，各家剥果涤器，经夜煮煨，至天明时，则粥熟矣。

清人林兰痴《邗上三百吟》云：煮腊八粥，粥以乳米、糯米和面煮之，再加枣、栗等物，曰腊八粥。

《扬州风土小记》载：腊月八日前，寺院和尚聚数十黄衣，沿门托钵而乞米，名曰“乞腊八米”。故《红楼梦》文中正有老耗子“趁此打劫”一语。

    此俗经宋、元、明、清历朝不衰，至今尚行。